文章作者為CBS體育記者Sam Quinn，文章觀點與譯者無關。

據ESPN報道，科懷·倫納德已同意與多倫多猛龍隊達成一份為期2年、價值1.15億美元的續約合同。此前，NBA對倫納德與Aspiration等幾家贊助商的商業往來進行了漫長的調查。受此“規避工資帽”調查的影響，洛杉磯快船隊被剝奪了五個首輪選秀權，但倫納德僅被罰款70萬美元，未被禁賽，合同也未被作廢。快船早在6月就初步和猛龍達成交易，這筆交易在調查結束后正式完成，倫納德被送往多倫多。

倫納德與猛龍的新合同略低于其頂薪，這也是他連續第二份未能達到絕對頂薪的合同。由于35歲的倫納德剛被交易，他在新合同第一年的薪水漲幅被限制在20%。如果他能等上六個月再續約，將有資格獲得真正的頂薪，屆時金額將接近1.28億美元。作為略微降薪的交換，猛龍隊為倫納德提供了2028-29賽季的球員選項。盡管據ESPN透露，倫納德“預計”將在猛龍結束職業生涯，但該球員選項將允許他在2028年夏天（屆時他將37歲）成為自由球員。

受“38歲條款”限制，此次續約只能為期兩年，但假設倫納德屆時仍具備相應的市場價值，他可以在2028年簽下一份多年合同。

上賽季，猛龍隊結束了三年的季后賽荒重返季后賽，盡管遭遇多名主力重傷，他們仍在首輪將克利夫蘭騎士隊拖入搶七大戰。如今，在用布蘭登·英格拉姆和格雷迪·迪克換來倫納德后，他們希望邁出下一步，從一支充滿韌性的季后賽球隊蛻變為真正的爭冠熱門。多倫多上一次交易得到倫納德就贏得了總冠軍，如今他身邊圍繞著年輕且實力不俗的隊友，球隊希望這筆交易能重現之前的輝煌。以下是關于倫納德新合同的幾個核心看點。

猛龍明年休賽期的薪資空間將開始吃緊

在倫納德續約之前，猛龍隊在2027-28賽季原本擁有約8700萬美元的奢侈稅下空間。倫納德的合同將占據其中的大部分。猛龍隊絕非只能將薪資控制在奢侈稅線以下，但在本賽季結束后，他們將面臨兩個重要的內部自由球員問題：RJ·巴雷特和賈馬爾·謝德。取決于本賽季的戰績，保留這兩人預計將使猛龍隊觸及奢侈稅線，甚至可能觸發“土豪線”限制，而這還沒算上填補陣容最后幾個名額的開銷。賈科比·沃爾特在新賽季結束后也將具備提前續約資格，盡管新合同要到2028-29賽季才會生效。

從財務角度來看，情況本可能糟糕得多，但猛龍隊仍需處理一些存在隱患的長期合同。伊曼紐爾·奎克利還有3年9750萬美元的合同，他已成為溢價后衛的典型代表；而雅各布·珀爾特爾拿著非明星級中鋒的市場頂薪（年薪2800萬美元），但實際上，博伊爾斯可能才是猛龍終結比賽時的內線首選。博伊爾斯拿著廉價的新秀合同緩解了部分壓力，但在不久的將來，球隊仍需做出抉擇。

在這方面，倫納德的球員選項可能會發揮作用，因為老將通常會通過降低年薪來換取更多年限的保障。如果猛龍在未來兩個賽季后為了留住大部分角色球員，選擇讓倫納德跳出合同并在2028年重新續約——這次簽下一份年薪略低的多年合同，請不要感到驚訝。當然，這一切都取決于未來一兩年的局勢發展。如果所有人都證明自己配得上長期合同，那將是一個“幸福的煩惱”。

又一位遲暮巨星做出讓步

在現代NBA，科比·布萊恩特時代那種“天價養老合同”似乎已基本絕跡。當凱文·杜蘭特被交易到休斯敦火箭隊時，他簽下的續約合同在2025-26和2026-27賽季之間包含了約1100萬美元的降薪。倫納德雖然沒有直接降薪，但他的薪水低于頂薪，且合同結構與杜蘭特相似：一年保障合同加隨后的球員選項。

詹姆斯·哈登為了幫助騎士隊保持薪資靈活性，等了大半個夏天才簽約。雖然他的三年合同帶有一定風險，但值得注意的是，其首年薪水比他的球員選項允許的金額低了約1200萬美元。今夏最引人注目的名人堂級別球員降薪，顯然是勒布朗·詹姆斯以底薪加盟費城76人。他是個特例。其他三位似乎都簽下了符合市場價值的合同，但在所有這三種情況下，他們都做出了明顯的讓步。

我之所以提及這一點，是因為目前還有另一位同類型的續約候選人：斯蒂芬·庫里。他是當今NBA最接近科比地位的球員，也是我們提到的現役球員中唯一一位想將整個職業生涯奉獻給同一支球隊的人。對金州勇士隊來說，這不僅僅是一道籃球算術題。如果庫里想要頂薪，他就能拿到頂薪。如果他想等到明年夏天，看看勇士隊能在頂薪空間下做些什么再確定具體金額，他也完全可以這么做。

沒有兩份合同談判是完全相同的，但隨著杜蘭特和倫納德都以低于頂薪的價格簽約，針對30多歲球員的市場正在經歷一定程度的“重置”。如今的合同金額極其龐大，這些球員在幾個合同周期內已經賺取了巨額財富，因此他們追求極限最高薪水的動力可能有所減弱。這類球員拿的錢越多，球隊就越難圍繞他組建有競爭力的陣容。不過，猛龍、騎士、火箭和76人都擁有爭冠級別的陣容，而勇士隊則沒有，因此庫里在這其中的動機仍有待觀察。

5億美元俱樂部的新成員

說到這些球員隨著時間推移積累的財富，倫納德現在已經成為NBA歷史上第八位鎖定超過5億美元職業生涯總收入的球員。這份榜單上還有誰？杜蘭特、詹姆斯、庫里、哈登、保羅·喬治、喬爾·恩比德和多諾萬·米切爾。

尼科拉·約基奇和揚尼斯·阿德托昆博都將在不久的將來簽下新合同，他們幾乎肯定會跨越這一門檻。與此同時，一些年輕球員的生涯總薪資已接近5億美元，但必須等到下次續約才能真正鎖定這一成就。這包括謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大（據Spotrac數據，目前保障薪資為4.72億美元）、杰森·塔圖姆（4.69億美元）和杰倫·布朗（4.2億美元）。

我們距離“一名球員在單份合同中理論上能賺到5億美元”的時代已經不遠了。要知道，就在十年前，邁克·康利簽下了NBA歷史上最大的合同——5年1.53億美元。如果約基奇在明年休賽期簽下一份5年頂薪合同（起薪占工資帽的35%，每年漲幅8%），他最終將在這份合同中獲得約3.57億美元。假設工資帽繼續上漲，我們終將看到球員年薪達到九位數（上億美元）的合同。